末法思想とは
(まっぽうしそう)
仏法が衰え世が乱れるという思想で、平安後期に広まり浄土信仰の高まりにつながった。
くわしい説明
末法は釈迦入滅後の時代区分の一つで、教えの力が弱まり救いが得にくいと考える。平安後期、社会不安や政争の中で末法の到来（1052年説）が意識され、人々の不安を強めた。その結果、阿弥陀仏にすがり来世の救済を求める浄土教・浄土信仰が広がり、阿弥陀堂の造営なども進んだ。
重要ポイント
- 末法到来の不安が浄土信仰の背景になる。
- 1052年を末法初年とする見方が広まる。
- 社会不安（政争・飢饉など）と結びつく。
混同注意
- 末法思想は「時代観」であり、浄土教は「信仰・教え」（阿弥陀信仰）である。
因果の流れ
- 社会不安の拡大
- 末法到来の意識
- 阿弥陀信仰の広がり
- 浄土教・阿弥陀堂の発展