北条時宗

北条時宗は何をした人？

1. 1 18歳で執権となり、幕府の実権を握った

   北条時宗は1251年、5代執権・北条時頼の子として鎌倉で生まれました。1257年に数え7歳で元服し、将軍・宗尊親王から名前の「宗」の字を与えられています。1264年に14歳で連署となり、1268年3月には18歳で8代執権に就任しました。1272年の二月騒動では、異母兄の北条時輔や一族の名越時章・教時らを討ち、幕府内の対立勢力を除いています。

2. 2 モンゴルの国書に返書せず、防衛体制を整えた

   1268年正月、高麗の使者がモンゴル（のちの元）の国書を大宰府に届けました。幕府は国書を朝廷に回し、協議が重ねられましたが、日本側は返書を出さず、その後たびたび届いた国書にも返事をしませんでした。1271年には九州に所領を持つ御家人に九州への下向を命じ、翌1272年には九州の御家人に沿岸の防御を命じています。これが博多湾沿岸などを交代で守る異国警固番役の始まりで、この軍役は鎌倉幕府の滅亡まで続きました。

3. 3 文永の役（1274年）で元・高麗軍を退けた

   1274年10月、元と高麗の連合軍（約2万8000人とされます）が対馬・壱岐を襲い、20日には博多湾西部の今津・百道原などに上陸して激しい戦いになりました。元軍はまもなく退却します。退却の理由は夜半の暴風雨だと説明されることが多いものの、暴風雨をどこまで重くみるかには議論があります。元の遠征が失敗した理由としては、混成軍の指揮官どうしの対立、兵士の士気の低さ、急ごしらえの船の悪さなども挙げられています。

4. 4 元の使者を処刑し、石築地（元寇防塁）を築かせた

   文永の役の翌1275年、時宗は来日した元の使者・杜世忠らを鎌倉の竜ノ口で処刑し、1279年に来た使者（周福ら）も処刑しました。1276年3月からは再度の襲来に備えて、博多湾沿岸に石築地（元寇防塁）を築かせています。防塁は現在の福岡市の香椎から今津まで約20キロにわたるとされ、大部分が1931年に国の史跡に指定されました。高麗への出兵も計画されましたが、軍事費の負担などから中止されています。

5. 5 弘安の役（1281年）で再び元軍を退けた

   1281年、元はモンゴル人・漢人と高麗人からなる東路軍（約4万人）と、南宋の降兵を主体とする江南軍（約10万人）を送りました。日本側は防塁と激しい防戦で上陸を阻み、閏7月1日の激しい暴風雨によって元軍はほぼ壊滅しました。ただ、二度の戦いはいずれも国土を守る防衛戦で、新しい領地は得られませんでした。そのため戦った御家人への恩賞が十分に行き渡らず、戦後の恩賞問題が幕府の課題として残りました。

6. 6 無学祖元を招き、円覚寺を開いた

   時宗は禅宗を重んじ、1279年には招きに応じて宋の禅僧・無学祖元が来日しました。1282年には鎌倉に円覚寺を建て、祖元を開山としています。円覚寺の由緒によると、創建には国家の鎮護と禅を広める願いに加え、蒙古襲来で亡くなった人々を敵味方の区別なく弔う目的がありました。時宗は1284年4月4日に出家し、同じ日に数え年34歳で亡くなりました。