言葉が生まれた年と、政策が始まった年
「鎖国」という言葉の成立を知っても、それだけで江戸時代の対外政策を説明し終えたことにはなりません。名前が付くことと、その名前で説明される出来事が起きることには、時間のずれがあります。
国立国会図書館の電子展示「オランダを通して世界をのぞく」によると、志筑忠雄がケンペルの『日本誌』の付録論文を1801年に訳し、『鎖国論』と題したところに、この翻訳語の成立をたどれます。同館は写本と後の刊本も紹介しています。
この事実から言えるのは、用語の由来です。「1801年より前には出入国や交易の制限がなかった」「江戸時代にその言葉が一度も使われなかった」という結論にはなりません。
原著・翻訳・刊本を並べる
| 比較するもの | 調べたいこと |
|---|---|
| ケンペルの議論 | どのような立場から日本の対外関係を評価したか |
| 志筑の翻訳 | 題名、用語、訳注をどう選んだか |
| 写本と刊本 | 誰が読み、どのような説明を加えて伝えたか |
展示が紹介するケンペルの論文は、日本の対外的な制限を肯定的に論じるものです。「外国人の中立な実況」とだけ読むと、書き手の評価を見落とします。原著者の説明と、翻訳者・後の編集者が加えた説明を分けることが大切です。
「閉じた国」という一語から、窓口へ戻る
言葉の印象だけで判断せず、具体的な問いに分解してみましょう。誰の出入国を、どこで、何のために制限したのか。どの相手との交易や外交が続いたのか。この問いなら、時期と場所を決めて資料を探せます。
長崎・対馬・薩摩・松前は、窓口ごとに相手や担い手を比べます。一つの「鎖国」という見出しにまとめる前に、窓口、相手、担い手、扱った物を表にすると、政策を均一なものとして理解する誤りを避けやすくなります。
読み比べ用のメモ
資料を読んだら、次の文を埋めてください。
- この文章は、〔誰〕が〔いつ〕書いた。
- 述べている対象は、〔時期・場所・人〕である。
- 事実の記述に当たる箇所は〔 〕、評価に当たる箇所は〔 〕。
- 別の資料でも確かめたい点は〔 〕。
これはRandaWorksが提案する読解の手順です。用語を別の新しい用語へ置き換えるだけでなく、言葉が覆っている出来事をほどいていくために使ってください。
